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Presseinformation

Success Story Sensus: Zeit für den Wechsel.

17. 04. 2006 Sensus Metering Systems migriert auf SAP R/3 Enterprise. Projekt mit SAP-Beratungsunternehmen mind solutions realisiert.

Walldorf (Baden) – Mit über 30.000 Kunden und etwa 10 Millionen Zählern pro Jahr gehört Sensus Metering Systems zu den weltweit größten Anbietern von Produkten, Lösungen und Dienstleistungen rund um Mess-technik für Wärme und Wasser sowie Fernauslesung (AMR) für Wasser, Gas, Elektrik und Wärme. Ihren Erfolg gründet die Gesellschaft auf guten Service, innovativen Produkten und ein flächendeckendes Netz an eigenen Vertriebsniederlassungen und Kooperationspartnern. Das Unternehmen beschäftigt in Europa rund 1.500 Mitarbeiter und erwirtschaftete im Geschäftsjahr 2004 einen Umsatz von 140 Mio. Euro. Sensus Metering Systems ist mit Gesellschaften in Amerika, Europa und Asien weltweit vertreten.

Insiderwissen vom Experten steigert Produktivität

Softwarelösungen können noch so viel Produktivitätszuwachs versprechen - wenn die Funktionen am Arbeitsplatz nicht effizient genutzt werden, bleiben viele der Optimierungspotentiale auf der Strecke. Je besser die Mitarbeiter ausgebildet, desto größer sind die Produktivität und um so höher ist die Zufriedenheit mit dem Arbeitswerkzeug, so die Expertenmeinungen. Eine Ansicht, die auch Dirk Unnewehr, IT Director bei Sensus Metering Systems, vertritt. Dass es selbst für versierte SAP-Nutzer immer noch wertvolle Tipps im Umgang mit SAP-Anwendungen gibt, die Transaktionen beschleunigen und Arbeitsprozesse verkürzen, erwies sich im Rahmen eines kürzlich durchgeführten Upgrade-Projektes bei Sensus Metering Systems.

Das Unternehmen setzt in Deutschland seit Ende der 90er Jahre SAP-Lösungen für die Abwicklung sämtlicher Geschäftsprozesse ein. Seit 2003 nutzen alle europäischen Gesellschaften von Sensus Metering Systems die betriebswirtschaftliche Standardsoftware. Im Mai 2005 erfolgte der Upgrade auf SAP R/3 Enterprise und damit auf eine moderne Plattform mit neuen Funktionalitäten. Das Projekt realisierte Sensus Metering Systems gemeinsam mit dem IT-Dienstleister mind solutions GmbH aus Walldorf und dem internationalen Hostingprovider Hewlett Packard (HP). Seit Ende der 90er Jahre mit SAP „Wir sind im Rahmen der Jahr 2000- und Euro-Problematik von einer Eigenentwicklung auf eine SAP-Lösung gewechselt und haben seit dem eine sehr stabile und skalierbare Systemlandschaft“, so Dirk Unnewehr. „Bei uns ist SAP R/3 das führende ERP-System – auch innerhalb des weltweit tätigen Konzerns.“

Das anstehende Wartungsende für das produktive Ausgangssystem SAP R/3 Release 3.1I sei nur einer der Gründe für den Wechsel auf die technologischen Neuerungen von SAP R/3 Enterprise gewesen. IT-Systeme seien Werkzeuge, die zu ständiger Erneuerung zwingen würden. „Wir waren mit dem ursprünglichen SAP R/3 Release 3.1I zufrieden, aber die Lösung bot keinerlei Entwicklungspotential mehr. Wenn man in die Vorzüge neuer technologischer Errungenschaften kommen will, muß man mit der Zeit gehen und die Plattform auf dem aktuellen Stand halten“, so Unnewehr. SAP R/3 Enterprise biete vielfältige Möglichkeiten, zukunftsweisende Funktionen einzubinden. Ein Beispiel sei die unkomplizierte Integration von Web-Applikationen, mit denen größere Nutzerkreise auch außerhalb von Unternehmensgrenzen einfach erschlossen werden könnten. „Gerade in Bezug auf die neuen Lösungen war uns sehr daran gelegen, auf SAP R/3 Enterprise zu wechseln.“

Zurück zum Standard

Zeitgleich mit dem technischen Upgrade auf die neue IT-Plattform sollte die sukzessive Rückführung bisher notwendiger Individualentwicklungen auf Standardroutinen erfolgen. Ziel von Sensus Metering Systems war es, so nah wie möglich am Standard zu bleiben. Mit der neuen Plattform kann das Unternehmen künftige Änderungen ohne großen Aufwand schnell nachvollziehen. „SAP bietet im Standard einen großen Vorteil: 95% der Prozesse können nach Best-Practice-Ansätzen einwandfrei abgewickelt werden. Die restlichen 5% sind Spielraum für die Anpassung an individuelle Bedürfnisse“, so Unnewehr.

Beratungspartner mit überzeugender Expertise

Wenngleich die IT-Mannschaft von Sensus Metering Systems über ein fundiertes SAP-Know-how verfügt, setzte das Unternehmen für das Upgrade-Projekt auf die Erfahrung und das Wissen eines spezialisierten SAP-Beratungsunternehmens. In der Analyse- und Konzeptionsphase erhielt Sensus Metering Systems Unterstützung durch den IT-Dienstleister mind solutions. „Das breit gefächerte Beratungsportfolio, die internationale Erfahrung und das Lösungswissen der SAP-Berater war überzeugend“, kommentiert Unnewehr die Entscheidung. Ein weiteres ausschlaggebendes Kriterium sei gewesen, dass mind solutions auf weiteres SAP-Know-how zurückgreifen konnte. „Der Erfolg von mind solutions basiert auf fundierter Lösungskompetenz und einem guten Netzwerk. Wenn die Berater ein Problem nicht sofort lösen konnten, erhielten sie aus ihrem Netzwerk praktikable Lösungsansätze und setzten diese um.“

Lösungsorientiertes Arbeiten

Eine paritätisch besetzte Projektleitungsspitze (je ein Verantwortlicher von Sensus Metering Systems und ein SAP-Berater) koordinierte den Stab an externen Beratern und verfügbaren internen IT-Ressourcen sowie sämtliche Upgrade-Aktivitäten. Mit einem straffen Projektmanagement, zielorientierter Umsetzung und pragmatischer Vorgehensweise führte das Team das Migrationsprojekt innerhalb von Zeit- und Budgetvorgaben zum Ziel. Den erfolgreichen Projektverlauf führt Unnewehr auf das gut strukturierte Team, eine klare Aufgabenzuordnung und -abgrenzung sowie eine effiziente Zusammenarbeit aller Beteiligten in einer konstruktiven Projektatmosphäre zurück.

Perfekte Symbiose und gute Arbeitsteilung

„Ein Vorteil war sicherlich, dass wir nicht bei Null begonnen haben. Wir verfügen über gut ausgebildete Mitarbeiter, die mit ihrem fundierten SAP-Basiswissen maßgeblich zum Projekterfolg beigetragen haben. Deren Know-how hat sich im Verlauf des Projektes hervorragend mit dem Spezialwissen der SAP-Berater ergänzt.“ Die SAP-Berater waren neben dem Projektmanagement für die Migration aller „Class 1&2 Reports“, für die Anpassung bestehender Workflows sowie dem Modifikationsabgleich und Adaptieren der Modifikationen verantwortlich. Unnewehr: „Wir wollten die Anzahl von individuellen Anpassungen im System so gering wie möglich halten, um die Vorteile der Standardsoftware bestmöglich auszuschöpfen. Wir haben nur an wenigen Stellen Änderungen aus dem ursprünglichen SAP R/3 Release 3.1I vorgenommen und haben diese mit den Anwendern abgesprochen. Diese Abstimmungen gaben Sicherheit bei der Entscheidung, ob eine Anpassung sinnvoll ist oder nicht.“

Systematische Absicherung des Produktivbetriebs

Dirk Unnewehr ergänzt, dass die SAP-Berater ferner bei den Testaktivitäten wie Testkonzeption, -planung und Testüberwachung professionelle Unterstützung leisteten. Einem Bereich, dem der IT Director große Bedeutung zollt: „Jede Kleinigkeit, die man bei den Integrationstests im Vorfeld eines Produktivstarts vernachlässigt, holt einen schnell wieder ein.“

Reibungsloser Start mit neuem Release

Im Rückblick betrachtet gab es keine Schwierigkeiten nach der Produktivsetzung von SAP R/3 Enterprise. Der „Going-live“ nach etwas mehr als fünf Monaten verlief so reibungslos wie erwartet: er war das Ergebnis systematischer Vorbereitungen und konsequenter Umsetzung. Auch die Akzeptanz der rund 550 Anwender bei Sensus Metering Systems war positiv.

Fachabteilungen: Nach allen Seiten offen

Mit SAP R/3 Enterprise hat Sensus Metering Systems den Sprung auf eine zukunftssichere Systemplattform geschafft, die heute „nach allen Seiten offen ist“. Im Resümee führt der IT-Director aus: „Die Offenheit für neue Lösungen war ein entscheidendes Argument. Darüber hinaus haben wir ein hervorragendes Werkzeug gewonnen. SAP-Lösungen versetzen uns mit ihrem Best-Practice-Ansatz in die Lage, unsere Beratungsaufgabe innerhalb des Konzerns besser wahrzunehmen. Wenn eine unserer Fachabteilungen einen neuen Prozess aufsetzen möchte, können wir auf der Basis erprobter und vorgedachter Geschäftsprozesse eine fundierte Prozessberatung aufsetzen. Der Rest ist eine Kleinigkeit.“

Zusammenfassung

Mit über 30.000 Kunden und etwa 10 Millionen Zählern pro Jahr gehört Sensus Metering Systems zu den weltweit größten Anbietern von Produkten, Lösungen und Dienstleistungen rund um Messtechnik für Wärme und Wasser sowie Fernauslesung (AMR) für Wasser, Gas, Elektrik und Wärme. Das Unternehmen nutzt die Softwarelösungen von SAP für seit Ende der 90er Jahre für die Abwicklung aller Geschäftsprozesse. Im Mai 2005 erfolgte mit der Unterstützung des IT-Dienstleisters mind solutions GmbH ein reibungsloses Upgrade auf die zukunftsweisende Technologie von SAP R/3 Enterprise. Das SAP-Beratungsunternehmen war ebenso als Trainingsexperte aufgefordert, individuelle SAP-Tutorials für Sensus Metering Systems zu erstellen. Diese dienen zur Einarbeitung in die neuen Transaktionsabläufe und werden zur Auffrischung des Wissens am Arbeitsplatz ebenso genutzt wie für die Einweisung neuer Mitarbeiter.